Глубоко в сердце бескрайнего, древнего леса, куда не проникают карты и куда давно перестали ходить даже самые отчаянные путешественники, лежит город, ставший ловушкой для душ. Это место, не имеющее названия на языке людей, обладает странной, почти живой притягательностью, заманивая к себе заблудших, уставших, тех, кто свернул не на ту тропу в сумерках. Попасть сюда относительно просто – достаточно потеряться, поддавшись зову одиноких огней или шепоту ветра в кронах. Но вот покинуть эти мощеные улочки, эти дома с покосившимися ставнями, оказывается задачей невыполнимой. Город не выпускает своих гостей, становясь для них тюрьмой без решеток, но с невидимыми, непреодолимыми стенами из тумана и вековых деревьев, смыкающихся за последним домом в непроходимую чащу. Каждый новый день здесь начинается с тихой, отчаянной надежды, а заканчивается горьким осознанием тщетности попыток. С рассветом, когда первый луч с трудом пробивается сквозь вечный полог листвы, город пробуждается к странной, пародийной жизни. Его невольные обитатели – те, кого лес соблазнил или наказал, – выходят из своих временных убежищ. Они пытаются наладить подобие быта, ремонтируют старые колодцы, обмениваются скудными припасами, ведут тихие, полные намеков разговоры. Главная и единственная цель этих дневных хлопот – поиск выхода, ключа, слабого места в магической или природной броне, что держит их в плену. Они изучают старые записи, если таковые находятся, строят догадки о природе своего заточения, отправляются в рискованные вылазки к опушке, которая всегда оказывается дальше, чем кажется. Но с последним отсветом солнца на западном небе вся эта суета замирает, уступая место леденящему кровь ужасу. Ночь принадлежит им – лесным обитателям, древним и безжалостным. Они приходят с наступлением темноты, беззвучно появляясь из черноты между деревьями. Их природа неясна, формы изменчивы и пугающи, а намерения очевидны – посещение города и его жителей. Эти ночные визиты – не просто охота, это нечто более сложное и зловещее, напоминание о том, кто здесь истинный хозяин. И каждый рассвет застает город немного более опустевшим, немного более тихим, а надежду его пленников – еще более призрачной, отодвигая спасение в область несбыточных снов, пока лес продолжает свой неторопливый, вечный шепот за околицей.