С самого начала своей карьеры в мире высокой кухни Максим Лавров был убежден, что еда обладает невероятной силой. Она способна искушать самые сокровенные желания, вдохновлять на творческие подвиги, вызывать восхищение или, наоборот, глубокое отвращение. Поскольку человек не может существовать без пищи, тот, кто владеет искусством ее создания, получает в свои руки инструмент управления миром, влияния на умы и сердца людей. С этой философией, полный амбиций и надежд, молодой повар направляется в один из самых престижных ресторанов столицы, чтобы устроиться туда на работу и начать воплощать свою мечту в жизнь. Его принимают, и казалось бы, путь к вершинам гастрономического олимпа открыт, однако реальность очень быстро расставляет все по своим местам, оказываясь далеко не такой аппетитной, как он себе представлял. Работа под руководством шеф-повара Виктора Баринова, настоящей звезды и иконы для взыскательной публики, становится суровым испытанием. За блестящим фасадом талантливого кулинара, умеющего угодить самым изощренным вкусам, скрывается совершенно иная личность. Баринов погряз в пороках: его жизнь омрачена злоупотреблением алкоголем, неконтролируемой страстью к азартным играм и поистине невыносимым характером. В состоянии гнева он превращается в настоящего тирана, способного уничтожить любого словом, а в периоды загула становится абсолютно неуправляемым, ставя под удар работу всего заведения. Коллектив кухни, циничный и сплоченный годами под таким руководством, лишь выжидает первую же промашку новичка, чтобы подвергнуть его насмешкам и проверке на прочность. Отдельным сложным элементом в этой и без того непростой головоломке становится Виктория Гончарова, арт-директор ресторана. Она – карьеристка с репутацией снежной королевы, женщина с ледяным сердцем, для которой на первом месте всегда стоит дело. Ирония судьбы заключается в том, что именно с ней Максим проводит ночь накануне своего первого рабочего дня, что создает дополнительное, крайне напряженное и двусмысленное поле для их будущих профессиональных отношений. Таким образом, вместо ожидаемого пути к славе через мастерство и страсть к кулинарии, Лавров попадает в водоворот сложных межличностных конфликтов, скрытых интриг и борьбы за выживание в жестоком мире, где за каждым идеально поданным блюдом может скрываться горечь разочарований и тяжелый человеческий труд.