В мире, где тени длинны, а границы между легальным и криминальным размыты, Александр Шмидт выстроил свою империю. Он давно перестал быть просто предпринимателем, превратившись в серого кардинала, незримо управляющего целой индустрией эскорт-услуг. Его сети опутали высшие эшелоны общества, а влияние простирается туда, куда не доходит свет софитов и буква закона. Однако для человека, достигшего такого уровня, одних лишь колоссальных финансовых потоков оказывается недостаточно. Деньги перестают быть конечной целью, превращаясь лишь в инструмент, в разменную монету в игре более высокого порядка. В душе Шмидта просыпается ненасытная жажда – жажда подлинной, неоспоримой власти, той, что позволяет формировать правила, влиять на судьбы и события, оставаясь при этом в тени. Эта амбиция, подобно магниту, начинает притягивать к нему внимание сил, существовавших до сих пор лишь в слухах и досье спецслужб. Его стремление выйти на новый уровень оборачивается фатальной ошибкой, ибо мир истинной власти населен иными хищниками, для которых его тщательно выстроенная империя – всего лишь лакомый кусок. На Шмидта неожиданно открывает охоту международный картель – безликая, чудовищно могущественная организация, чьи интересы простираются через континенты. Впервые в жизни стратег и манипулятор Шмидт сталкивается с угрозой, против которой бессильны его обычные методы: коррупционные связи, шантаж, контроль над информацией. Картель действует с холодной, безжалостной эффективностью, не оставляя следов и не признавая никаких правил, кроме своих собственных. В одночасье привычная реальность рушится: доверенные лица исчезают, бизнес-схемы дают сбой, а тень нависает над каждым его шагом. Осознание приходит постепенно и беспощадно: на кону теперь стоит не просто его финансовое благополучие или репутация. На кону – само его существование. Александр Шмидт, всегда бывший охотником, сам превращается в загнанную дичь, вынужденную бороться за выживание в игре, правила которой ему только предстоит понять, если, конечно, времени на это еще останется.